De gelijksprekende echo – Historisch Muiderberg

Bijna niets in Muiderberg is zo bekend als de echo, die zich in het gelijknamige

Getekende impressie van het Echobos. De ingetekende Florisboom is niet meer.

ECHOBOS – het bos ligt in het noordwestelijke deel van Muiderberg, grenzend aan Brink en Dijkweg. Het Echobos was vroeger onderdeel van het landgoed Rustrijk en aangelegd met strak gevormde bloemperken, slingerpaden, etc. Nu maakt het deel uit van de Natuurboulevard, een toeristische fiets- en wandelroute van Amsterdam naar Almere.
In de gemeenteraad van 13 oktober 1931 werd besloten de ruim 6 ha bos aan te kopen van de Wed. Mr. J.L. Berns-Boonacker uit Soestdijk. De koopprijs bedroeg 20.000 gulden. De gemeente moest voldoen aan de voorwaarde, dat het bos als natuurmonument bewaard zou blijven. Bij de discussies in de gemeenteraad over de aankoop van het Echobos wees een voorstander van de aankoop er nog op, dat het Kocherbos de gemeente ook al was ontgaan; dit bos was in 1928 door het joodse kerkgenootschap uit Amsterdam aangekocht *).

Vrij snel na de aankoop werd in het Echobos een doolhof aangelegd. Het aantal te verwachten bezoekers bedroeg 10.000; de toegangsprijs 10 cent. Het doolhof werd slecht onderhouden en is in de jaren ’70 weggehaald. Over het ontstaan van de waterplas in het bos zijn de meningen verdeeld. Hij is of door mensenhanden gegraven of is een zogenoemd wiel, ontstaan door een dijkdoorbraak **).

In het Echobos bevindt zich tevens de beroemde, op natuurlijke wijze ontstane echo, en de door mensenhanden aangelegde Echomuur ***). Het bezoek hieraan kostte in de jaren '30 vijftien cent.

Het Echobos behoort tot het Nationaal Natuur Netwerk (NNN), voorheen Ecologische(...)

Lange tijd werd gedacht dat de stemmen worden weerkaatst door de halfcirkelige muur die er staat. Gebleken is echter dat de echo alleen werkt als de ‘oproeper’ op een nauwkeurig afgebakende plek staat. Ook de toehoorders zijn aan een bepaalde plaats gebonden om de echo te kunnen horen. Dit betekent dat muur geen rol speelt bij het weerkaatsen van het geluid en dat de halfronde muur uitsluitend is neergezet als een fraaie afsluiting van de tuin van de buitenplaats Rustrijk. De eerste ‘muur’ bestond uit een eenvoudige rieten mat. Deze werd later door een houten schutting vervangen. De stenen muur werd rond of in 1729 gebouwd en is tweemaal gerestaureerd, in 1988 en in 2012. De ruimte aan de binnenkant van de muur is ook al eens gebruikt als trouwlocatie. Met dit rijksmonument als decor vond hier op 17 juli 2017 de eerste huwelijksvoltrekking plaats. De bruid was Willemijn Kruithof, die ruim vier jaar later Echo-oproeper zou worden (zie foto bij Echomuur).

Eerdere oproepers waren Bart Elsnerus, Hendrik de Gooijer (jaren ’30 van de vorige eeuw), Piet de Raadt (van 1975 tot 1985) en An Slokker. In 1959 werd voor het beluisteren van de echo 25 cent gerekend. Nadat het ‘oproepersambt’ in de vergetelheid was geraakt, heeft de in 2020 opgerichte stichting Monumentaal & Historisch Muiderberg deze traditie in ere hersteld. Tijdens de Open Monumentendagen 2021 werden Claudia de Raadt en Willemijn Leurs-Kruithof voorgesteld als nieuwe echo-oproepsters. Claudia is de dochter van Piet de Raadt, zodat de familietraditie wordt voortgezet.

Het toegangspoortje waar de dames voor staan, is in 1979 herbouwd op initiatief van het Comité Oud Muiderberg naar voorbeeld van een eerdere poort uit 1933. Deze werd in de oorlogsjaren vernield en later afgebroken. In dezelfde periode werden tientallen beuken, eiken en andere bomen omgezaagd om als brandstof voor de kachels te dienen.